Qu’est-ce que le metaverse ? Définition et guide détaillé

Le metaverse est un univers virtuel en 3D interactif et immersif où les individus peuvent incarner des avatars et interagir avec d’autres personnes ou des objets numériques. Il se distingue des jeux en ligne et des réseaux sociaux actuels par ses caractéristiques : les utilisateurs peuvent interagir de manière transparente avec différents services et applications entièrement décentralisés.
Au fil de cet article, nous allons découvrir pourquoi le metaverse suscite un intérêt croissant et est perçu comme une révolution numérique majeure qui va transformer Internet, même si son émergence soulève des questions, notamment sur la gouvernance et la cybersécurité.

 

 

C’est quoi le metaverse ?

Le metaverse, également appelé metavers, est un concept qui désigne un univers virtuel partagé où les individus peuvent interagir, créer des avatars, explorer des mondes virtuels et participer à diverses activités en ligne. Ce terme est issu de la contraction des mots « méta » (signifiant « au-delà ») et « univers », évoquant ainsi l’idée d’un espace s’étendant au-delà de la réalité physique.

Les origines du concept remontent aux années 90, où il a été popularisé par la science-fiction. Neal Stephenson a introduit le terme dans son roman « Snow Crash » publié en 1992. Dans ce livre, l’auteur décrit un cybermonde partagé accessible via des lunettes de réalité virtuelle, où les individus peuvent interagir, socialiser et même mener des activités économiques. Cette vision futuriste a posé les bases du metaverse en tant qu’espace numérique immersif et interactif.

Au fil du temps, d’autres œuvres de science-fiction, telles que le roman « Ready Player One » d’Ernest Cline, adapté au cinéma en 2018, ou la série des films « Matrix » des frères Wachowski, ont contribué à populariser l’idée d’un cybermonde où les frontières entre le réel et le virtuel s’estompent. Ces œuvres ont alimenté l’imagination collective autour du potentiel du metavers en tant que nouvel espace de vie, de travail et de divertissement.

Avec les avancées technologiques rapides dans les domaines de la réalité virtuelle, de la réalité augmentée et de la blockchain, il est devenu un sujet d’actualité majeur. Des entreprises de premier plan telles que Meta (anciennement Facebook), Microsoft et Epic Games investissent massivement dans ce secteur, ouvrant la voie à un avenir où les interactions en ligne seront plus immersives, collaboratives et personnalisées.

 

En quoi metavers est en lien avec web1, web2 ou web3 ?

Le metaverse est étroitement lié au concept du Web3, qui représente la prochaine phase du développement d’internet caractérisée par la décentralisation, la transparence et la propriété des données pour les utilisateurs.

L’étape 1 : La majorité des websites

Il fait référence à la première phase du World Wide Web, caractérisée par des websites statiques et unidirectionnels. Il est principalement axé sur la diffusion d’informations et la consultation de contenus en ligne de façon passive. En général, ce type de site est le point d’entrée du metaverse.

 

La phase 2 : Les espaces partagés

Il est caractérisé par les réseaux sociaux, les blogs, les forums et les plateformes collaboratives. Dans ce contexte, les utilisateurs créent du contenu, en partagent des informations et interagissent avec d’autres membres de la communauté. Certains services associés à un metavers tels que la boutique en ligne et les forums de discussion font partie du web2.

 

Le web3 : La décentralisation

Il représente la prochaine étape du développement d’internet. Il a été construit à partir de technologies telles que la blockchain, les contrats intelligents et les applications décentralisées (dApps), qui mettent l’accent sur la décentralisation et les échanges de pair à pair sécurisés.

Ainsi, les utilisateurs peuvent posséder et contrôler leurs données et leurs actifs numériques en toute autonomie, interagir librement avec les autres utilisateurs, voire modifier l’environnement dans une certaine mesure. De plus, ils peuvent bénéficier d’une gouvernance plus transparente et participative.

 

Quelles sont les technologies utilisées dans le metaverse ?

L’existence du metavers repose sur un certain nombre de technologies qui ont récemment vu le jour.

La réalité virtuelle (VR) et augmentée (AR)

La réalité virtuelle plonge l’utilisateur dans un environnement entièrement numérique, tandis que la réalité augmentée superpose des éléments virtuels au monde réel. Ces technologies permettent de proposer des expériences immersives et interactives en permettant d’explorer des mondes virtuels de manière plus réaliste et ludique.

L’infrastructure réseau (5G)

L’infrastructure réseau, en particulier la technologie 5G, est indispensable pour offrir des expériences fluides et agréables. Les réseaux 5G ultra-rapides et à faible latence permettent de transmettre des informations en temps réel, ce qui est essentiel pour maintenir des environnements virtuels immersifs et interactifs.

L’intelligence artificielle (IA)

L’intelligence artificielle est utilisée pour de nombreux aspects. Par exemple, l’IA peut être intégrée pour améliorer la simulation de comportements humains par des personnages non joueurs.

La blockchain et les cryptomonnaies

La blockchain joue un rôle essentiel dans le metaverse en tant que registre décentralisé et sécurisé pour enregistrer la propriété des actifs virtuels tels que des terrains, des objets et les créations des utilisateurs. Quant aux cryptomonnaies, comme Ethereum, elles sont utilisées pour les transactions et les échanges de valeur. De fait, c’est sur la technologie blockchain et le jeton natif que repose le modèle économique d’un metaverse.

 

Quel est le lien entre les NFTs et le metavers ?

Les NFT (Non Fungible Tokens) jouent un rôle crucial dans les mondes virtuels en tant que certificats de propriété digitaux qui permettent d’assurer l’authenticité et la propriété des biens virtuels échangés dans cet univers numérique.

 

Dans le cas de jeux vidéo, il peut s’agir d’items, comme des skins pour habiller votre avatar, des objets à collectionner, de l’équipement, des armes, des animaux de compagnie, etc. Il peut s’agir de créations mises en ligne soit par les développeurs du jeu, soit par des artistes.

En effet, beaucoup d’univers virtuels proposent aux utilisateurs la possibilité de créer eux-mêmes leurs propres items et de les vendre aux autres membres de la communauté.

Ensuite, on peut soit les échanger au sein du monde virtuel, les acheter ou les vendre sur des plateformes externes, comme OpenSea.

 

Quels sont les éléments qui caractérisent un metavers ?

Les principaux éléments constitutifs des mondes virtuels du metavers sont les suivants :

• La persistance : Un univers virtuel persistant continue d’exister et d’évoluer même si l’utilisateur n’est pas connecté. Autrement dit, si vous ne vous connectez pas pendant une semaine, vous pourrez constater des changements.
• L’identité : Les utilisateurs qui s’inscrivent choisissent leur propre avatar, une entité virtuelle qui les représente dans cet univers numérique. Personnalisables, les avatars facilitent les interactions sociales et l’immersion pour vivre une expérience unique.
• L’économie : Le modèle économique est basé sur la crypto-monnaie native du monde virtuel. En effet, il faut souvent acheter des items pour personnaliser son avatar ou payer pour participer à des évènements. À l’inverse, on peut gagner des récompenses en participant à des challenges ou en réalisant des quêtes régulièrement.
• La décentralisation : La technologie blockchain permet de décentraliser de nombreux éléments, comme la gouvernance, la création de contenus et le développement de nouvelles fonctionnalités via les contrats intelligents, notamment les NFTs. Les membres de la communauté sont donc parties prenantes dans l’évolution du metavers.
• L’interopérabilité : Il existe déjà quelques cas de metavers où les objets, la data et les contenus peuvent être transférés et utilisés à travers différentes plateformes. C’est l’un des éléments les plus intéressants pour les utilisateurs de façon à pouvoir découvrir de nombreux mondes virtuels avec un même avatar.

 

Quels sont les principaux acteurs et leur vision du metaverse ?

Les projets commerciaux liés au metavers sont variés et impliquent une multitude d’acteurs, des géants de la technologie aux startups innovantes, en passant par les communautés de développeurs.

Les géants de la technologie (GAFAM)

 

Meta (anciennement Facebook) : Meta a investi massivement dans le domaine, Mark Zuckerberg le considérant comme l’avenir des interactions sociales et du travail. Depuis 2021, Meta a investi 46 milliards de dollars sur différents projets.

Microsoft : Avec sa plateforme Mesh, Microsoft vise à intégrer des expériences de réalité mixte dans ses outils de productivité.

 

Apple : Apple s’est beaucoup investi dans le domaine avec les casques VR et les lunettes connectées.

Nvidia : Outre ses cartes graphiques toujours plus performantes, Nvidia développe des technologies de simulation 3D et d’intelligence artificielle essentielles pour la création de mondes virtuels réalistes.

Epic Games : Le créateur de Fortnite travaille sur un projet de metaverse ouvert et interopérable afin d’offrir des expériences immersives et collaboratives aux joueurs.

Les startups cryptos spécialisées

De nombreuses startups se concentrent sur des aspects spécifiques du metavers, tels que la création de mondes virtuels ou de jeux vidéo immersifs. Parmi ceux-ci, on peut citer :

• Decentraland (MANA)
• The Sandbox (SAND)
• Axie Infinity (AXS)
• Enjin Coin (ENJ)
• CryptoVoxels (VOXEL)

Si vous souhaitez en savoir plus sur ces environnements virtuels, n’hésitez pas à aller voir notre article : Top 5 des cryptomonnaies du metaverse.

Les utilisations du metavers

 

À ce jour, les différents acteurs se sont accordés sur un certain nombre d’utilisations possible d’un univers virtuel :

• Le divertissement : Jouer à des jeux en lignes, participer à des évènements, comme des concerts.
• Le travail et la collaboration : Collaborer sur des projets, participer à des conférences.
• L’éducation : Participer à des cours interactifs, s’immerger dans des simulations.
• Les réseaux sociaux : Interagir et communiquer de manière plus fluide.

 

 

Quels sont les dangers du metavers ?

Il existe des controverses et des interrogations autour de ce nouveau concept en plein développement.

Les défis techniques

L’interopérabilité : L’interopérabilité entre les différentes plateformes suppose de pouvoir les rendre compatibles et permettre aux utilisateurs de pouvoir évoluer de l’une à l’autre sans difficulté. La technologie blockchain est plutôt adaptée dans ce cas.

La scalabilité : C’est la capacité d’un monde virtuel à supporter un grand nombre de connections simultanées et des environnements complexes. Cela suppose de grosses capacités de calcul et des espaces de stockage et d’hébergement de data robustes.

Les performances : Optimiser les performances, réduire la latence et gérer la bande passante sont des défis techniques à relever pour assurer un fonctionnement efficace et sécurisé du metavers.

Cybersécurité : Les risques liés à la cybersécurité, tels que les attaques informatiques, les vols de data et les fraudes en ligne, représentent des menaces potentielles pour les utilisateurs du metaverse. En principe, une blockchain décentralisée munie d’un mécanisme de consensus robuste est virtuellement impossible à pirater. Les failles de sécurité pourraient provenir de contrats intelligents, volontairement ou involontairement mal conçus et donc vulnérables.

Les questions de régulation et de gouvernance

Le cadre réglementaire : Les législateurs réfléchissent actuellement à adapter les cadres réglementaires existants pour couvrir les spécificités des cybermondes, notamment en ce qui concerne la protection des données personnelles, la propriété intellectuelle et la lutte contre les contenus illicites.

La gouvernance décentralisée : Cette décentralisation soulève des questions sur la prise de décision, la résolution des conflits et la responsabilité des acteurs impliqués. Le risque est que les droits de vote tombent entre les mains d’un petit nombre d’acteurs, qui pourraient alors prendre le contrôle.

Les enjeux sociaux et éthiques

Les problèmes d’addiction et de gestion du temps : L’addiction aux jeux vidéo et la gestion du temps passé dans les mondes virtuels sont des préoccupations importantes qui nécessitent une réflexion sur les bonnes pratiques et les mesures de prévention à mettre en place.

La confidentialité et la sécurité : La protection des informations personnelles des utilisateurs, la confidentialité et la sécurité des informations échangées dans le metaverse sont en principe garanties par la technologie blockchain. Cependant, rester vigilant sur les failles éventuelles permettra de maintenir la confiance des utilisateurs et de prévenir les risques liés à la cybercriminalité.

 

Foire aux questions (FAQ) sur le metaverse

Qu’est-ce que le metaverse et comment se définit-il ?

Également orthographié metavers, c’est un univers immersif où les individus peuvent interagir, créer des avatars, explorer des mondes virtuels et participer à diverses activités sociales, économiques et ludiques.

Quelles sont les origines du concept de metaverse ?

Le terme a été popularisé dans les années 90 par la science-fiction, notamment dans le livre « Snow Crash » de Neal Stephenson écrit en 1992.

Comment le metavers participe-t-il à la transition du Web2 vers le Web3 ?

Alors que le Web1 offrait l’accès à l’information et le Web2 l’interaction avec les réseaux sociaux, le Web3 apporte le côté immersif et décentralisé, ainsi que la réelle propriété des actifs numériques que l’on acquiert dans un environnement virtuel.

Quels sont les principaux acteurs impliqués dans le développement du metaverse ?

Des entreprises telles que Meta (anciennement Facebook), Microsoft et Epic Games sont parmi les acteurs majeurs investissant le plus dans ce secteur. Actuellement, plusieurs dizaines de milliards de dollars sont investis chaque année que ce soit en infrastructures, en matériel ou pour développer des applications et des logiciels.

Quels sont les défis techniques et éthiques associés au metaverse ?

Les défis techniques sont l’interopérabilité entre les plateformes, la scalabilité et la gestion des performances, tandis que les enjeux éthiques concernent la protection des données, les risques d’addiction et la gouvernance.

Comment accéder au metavers et quels sont les outils nécessaires ?

Selon le monde virtuel, vous aurez besoin de matériel, comme un casque de réalité virtuelle de la marque Meta (Meta Quest 3) ou Apple (Apple Vision Pro).

Ensuite, il vous suffit d’installer l’application ou d’aller sur la plateforme qui vous intéresse, par exemple The Sandbox, Decentraland, Roblox ou Minecraft.

Selon les cas, vous devrez aussi connecter votre wallet crypto et disposer de jetons de crypto-monnaie native pour accéder au cybermonde.

Quelles sont les perspectives d’avenir du metaverse ?

Au dernier trimestre 2023, les nombres d’utilisateurs mensuels a dépassé 606 millions pour la première fois. Selon les sondages, son adoption devrait être très rapide, avec 73% des adultes pensant qu’il fera partie de leur vie quotidienne d’ici 2030. De plus, les revenus générés par ce marché pourraient atteindre plus de 1 300 milliards de dollars d’ici 2030.

Nous espérons que cet article sur le metaverse vous aura été utile et pour prolonger l’expérience, n’hésitez pas à aller voir la vidéo ci-dessous :